گاهی اوقات از افرادی که سیگار را ترک کرده‌اند می‌شنوید که در اوایل ترک کردن، فراز و نشیب عاطفی سختی را تجربه کرده‌اند. درواقع، بعضی افراد ترک سیگار را به تأخیر می‌اندازند، گاهی به‌طور نامحدود، چراکه از فراز و نشیب احساسی که ممکن است در اوایل دوره ترک با آن‌ها مواجه شوند می‌ترسند.

آنچه تمام کسانی که سیگار می‌کشند باید در نظر بگیرند، این است که فراز و نشیب احتمالی ترک کردن سیگار که ممکن است با آن مواجه شوند، قابل‌مقایسه با فراز و نشیب ناشی از بیماری‌های متعددی که سیگار کشیدن می‌تواند به وجود بیاورد و افراد در صورت ادامه به سیگار کشیدن حتماً با آن‌ها مواجه خواهند شد نیست.

در مارس 2006 یکی از اعضای سایت آزادی به نام سو ، آگهی درگذشت شوهرش «مایک» را که 5 سال با سرطان ریه دست‌وپنجه نرم کرده بود ضمیمه سایت کرد. پست اصلی را می‌توانید در 12 امین بخش از رژه افتخار همراهان درگذشته‌مان ببینید. در آن پست، او لینکی به سایت انجمن حمایتی سرطان ریه قرار داده بود. جان مدت‌ها پیش لینک‌هایی به آن سایت را در whyquit.com قرار داده بود، اما من هیچ‌وقت به آنجا سر نزدم.

آن روز من نگاهی انداختم و یک سری اعلامیه دیدم که یکی از آن‌ها مربوط به اعلان‌های درگذشت بود. وقتی به آگهی مایک سر زدم، دیدم که نه‌تنها آگهی درگذشتی که سو نوشته بود وجود دارد بلکه تسلیت سایر اعضای سایت هم در آنجا هست.

چیزی که در پیام سو و سپس در تسلیت‌های ضمیمه‌شده توجه من را جلب کرد: اکثر افراد سایت وقایع مربوط به درمان و مشکلاتی را که از زمان تشخیص اولیه پشت سر گذاشته بودند آنجا ضمیمه کرده بودند. اگر کسی می‌خواهد فراز و نشیب واقعی ناشی از سیگار کشیدن را ببیند باید این وقایع را بخواند. در ادامه آنچه سو از وقایع مربوط به مبارزه مایک با سرطان شرح داده آمده است.

من فکر می‌کنم افرادی که حتی سعی هم نمی‌کنند سیگار را ترک کنند، چون از درد و عذابی که ترک کردن می‌تواند به وجود بیاورد می‌ترسند، یا ترک سیگار را زیر پا می‌گذارند چون علائم ترک را احساس می‌کنند، حقیقتاً درکی از مقدار درد و عذابی که ترک نکردن می‌تواند بر سرشان بیاورد ندارند.

وقتی وقایعی که در بالا آمده را به همراه دیگر آگهی‌های درگذشت دیگری که ضمیمه شده بودند خواندم، دوباره برایم به‌وضوح مشخص شد که مأموریتی که ما سعی می‌کنیم در سایت آزادی به انجام برسانیم تا چه حد مهم است. من از سو پرسیدم مشکلی ندارد اگر این خاطرات را در آزادی استفاده کنم. این بخشی از پاسخ سو است:

"خواهش می‌کنم از خاطرات یا پروفایلی که من در سایت سرطان گذاشته‌ام با خیال راحت استفاده کنید. من در قلبم می‌دانم که مایک دوست داشت هر اطلاعاتی که داریم در اختیار شما بگذاریم؛ اگر فکر می‌کنید برای نشان دادن عواقبی که سیگار کشیدن برایشان دارد می‌تواند کمک کند. قسمت خاطرات واقعاً طولانی شده است، مگر نه؟ بله معنی واقعی فراز و نشیب این است."

"مبارزه مایک با سرطان 5 سال پیش در 2001 شروع شد. می‌توانید در خاطرات ببینید که تشخیص در فوریه 2001 داده شد و نومونوکتومی رویش انجام شد: ریه سمت راست در 30 آوریل آن سال برداشته شد. سپس وقتی در ژانویه 2004 تشخیص بازگشت بیماری داده شد مجبور شد از نو مبارزه‌اش را شروع کند. بیماری تشخیص داده شد. وقتی تشخیص بازگشت بیماری داده شد تازه از دوران نقاهت عمل اولی‌اش خارج شده بود. این بار تشخیص این بود که بیماری‌اش قابل‌درمان نیست."

"مایک 7 نوع مختلف شیمی‌درمانی را امتحان کرد و درمجموع 20 بار تحت درمان رادیوتراپی قرارگرفت، جدا از یکی از آن‌ها که تنها 2 روز قبل از مرگش انجام شد. همه این‌ها تلاشی بود برای اینکه کمی بیشتر زنده بماند."

"به گمانم او صدها سوزن، اسکن، ایکس ری و دیگر آزمایش‌های تهاجمی را در این مدت تحمل کرد. ما هر قدم را با خوش‌بینی طی می‌کردیم و برای گرفتن نتایج مثبت دعا می‌کردیم. گاهی نتایج خوبی می‌گرفتیم و گاهی نه."

"خود این درمان‌ها که تلاشی برای از بین بردن سرطان بودند، معمولاً او را تا جایی می‌بردند که به نظر می‌رسید بسیار نزدیک مرگ است. یک "روز خوب" برای او روزی بود که بتواند بیشتر روز را بیدار بماند و بدون حالت تهوع چیزی بخورد. او سال آخر زندگی‌اش شبانه‌روز به کپسول اکسیژن وصل بود. مجبور بود روزی 3 بار درمان تنفسی، به‌علاوه 2 بار در روز برونکودیلاتور استنشاقی داشته باشد."

"اواسط سال پیش به مدت دو ماه داروهایی مصرف می‌کرد که باعث روان‌پریشی می‌شد و نمی‌فهمید چه‌کاری می‌کند. این‌ها فقط اشاره به قسمت‌های مهم‌تر بود؛ اما وقتی به‌روزهای آخرش رسید، بدنش به‌سرعت تحلیل رفت تنفس با مشکل همراه بود – چیزی که هیچ‌وقت نمی‌توانم فراموش کنم. مطمئناً اگر سیگار را ترک می‌کرد، یا سال‌ها پیش سیگار کشیدن را شروع نمی‌کرد خیلی راحت‌تر می‌بود."

من نمی‌خواهم ناراحتی‌ای را که بعضی افراد در ابتدای ترک سیگار با آن مواجه می‌شوند نادیده بگیرم. بااین‌حال می‌خواهم این موضوع را روشن کنم که درد و عذابی که شخص در صورت ترک نکردن و مبتلا شدن به یک بیماری مرتبط با سیگار کشیدن ممکن است با آن مواجه شود، به‌احتمال‌زیاد بسیار بیشتر از هر آن چیزی است که علائم ترک ممکن است ایجاد کند. سپس، رنج و عذاب عاطفی کسانی که عزیزانشان را براثر بیماری‌های مربوط به مصرف سیگار ازدست‌داده‌اند ادامه پیدا خواهد کرد.

پس آیا ترک سیگار می‌تواند باعث احساس عبور از فراز و نشیب شود؟ شاید؛ اما تمام کسانی که ترک می‌کنند باید توجه کنند که این احساس موقتی است؛ و مهم‌تر از آن اینکه در پایان این فراز و نشیب، ترک کردن سیگار باعث می‌شود زندگی طولانی‌تری داشته باشند و کیفیت کلی زندگی‌شان را در سال‌ها و دهه‌هایی که خواهد آمد بهبود خواهد داد.

هر ناخوشی‌ای که شخص ممکن است در ابتدای ترک سیگار با آن مواجه شود، وقتی با دید کلی‌تری نگاه کند و در نظر بگیرد که این دوره چقدر کوتاه است به زحمتش می‌ارزد. او دیگر لازم نیست این فراز و نشیب را تجربه کند؛ تا وقتی‌که به تصمیم شخصی‌ای که گرفته پایبند باشد و هرگز پک دیگری نزند!