می‌دانید که یکی دو نخ سیگار کشیدن در روز بهتر از یکی دو پاکت است
این بیانیه را یکی از شرکت‌کنندگان در روز سومی که با موفقیت در طول کلینیک ترک سیگار تقلب کرده بود، با خشم به من ابراز کرد. او عصبانی بود چون من مدام تکرار می‌کردم که دارد شانس ترک سیگار را از خودش می‌گیرد.
من به او گفتم که تا زمانی که یکی دو سیگار و یا حتی یک پک بکشد، باید صرفاً دو پاکت دیگری را هم که به‌طورمعمول در 24 ساعت می‌کشد تمام کند. او به‌شدت در رنج بود و اعتقاد داشت که این سختی باید درنهایت او را به هدف مفیدی برساند. من تلاش شجاعانه او را دست‌کم گرفته بودم و او به دلیل بی‌ملاحظگی من به‌شدت عصبانی بود.
او قبل از این در دیگر دوره‌های حرفه‌ای دیگری هم شرکت کرده بود. آن‌ها %80 کاهش در مصرف سیگار را یک موفقیت بزرگ محسوب می‌کردند. البته که فکر می‌کردند کنار گذاشتن %100 آن بهتر است، اما همه نمی‌توانند به %100 برسند. دکتر او هم احتمالاً تائید می‌کرد که اگر نمی‌تواند سیگار را کنار بگذارد، حداقل توانسته مصرف سیگارش را به مقدار زیادی کاهش دهد. خانواده و دوستانش هم احتمالاً از این پیروزی بزرگ او تحت تأثیر قرار گرفته بودند.
سپس او به جمع ما می‌آید و من می‌گویم که سرخانه اول برگشته است. حالا یا باید همه را بکشد یا اینکه کلاً آن را کنار بگذارد. آنچه او را واقعاً عصبانی می‌کرد این بود که گمان می‌کرد من هم درواقع فکر می‌کردم کار بزرگی انجام می‌دهد، اما این را اعتراف نمی‌کنم.
برخلاف باور او، من تلاشش را برای کاهش مصرف سیگار شایسته تحسین نمی‌دیدم. سیگار کشیدن یک اعتیاد است. به همین دلیل کشیدن سیگار یک حالت همه‌یاهیچ دارد.
با اینکه دوره‌های دیگر ترک سیگار، خانواده، دوستان و دیگر متخصصین ممکن است کاهش مصرف سیگار او را قابل‌تحسین بدانند، همه آن‌ها در درک اینکه کاهش مصرف سیگار یک حالت موقتی است شکست خورده‌اند. کاهش مصرف سیگار به‌اندازه 50، 80، 90 و یا حتی 99.99 درصد بی‌ارزش است. چنین کاری باعث شکست کامل ترک سیگار می‌شود. این شکست اغلب باعث بازگشت به میزان سابق مصرف می‌شود و حتی ممکن است فرد از مقدار پیش از تلاش برای ترک سیگار هم فراتر برود.
ارزش ندارد که کسی به مدت یک روز، یک هفته و یا حتی یک ماه مصرفش را کاهش دهد و به این دلیل تا سال‌ها پس از آن سنگین‌تر سیگار بکشد. نتیجه نهایی چنین الگویی از دست رفتن سلامتی و درنهایت زندگی فرد است. هیچ‌کس تابه‌حال براثر پیروی از روش کلینیک ما که قطع یکباره مصرف و دور ماندن تمام و کمال [از نیکوتین] است نمرده است؛ اما خیلی‌ها تابه‌حال به دلیل بی‌توجهی به این موضوع مرده‌اند و خیلی‌ها هم در آینده خواهند مرد.
اینکه شخص درنهایت سلامتی و جانش را از دست بدهد تنها مشکل دوره ما با [روش] کاهش مصرف نیست. مشکلی که زودتر پیش می‌آید علائم ترک شدیدتر در مدت طولانی‌تر است.
موضوع این نیست که شخص با روزی یکی دو نخ سیگار از خودش پذیرایی می‌کند. درواقع او دوره‌ای را که در آن احساس می‌کند خودش را از روزی 30 تا 40 نخ سیگار محروم کرده است، طولانی‌تر می‌کند. این دوره تا زمانی ادامه پیدا می‌کند که یا شخص سیگار را به‌کلی کنار بگذارد و مرحله اولیه ترک را پشت سر بگذارد، یا اینکه به مقدار سابق مصرفش بازگردد. متأسفانه، نتیجه اکثر چنین موقعیت‌هایی، گزینه دوم خواهد بود.
برای کسی که واقعاً به نیکوتین وابسته است، کم کردن میزان مصرف تنباکو تضمین‌کننده عذاب و شکست خواهد بود. ارزش ندارد کسی فقط محض سختی کشیدن، این سختی را تحمل کند.
ترک یکباره سیگار ممکن است کمی اذیت کننده باشد، اما کوتاه‌مدت است؛ و نتیجه نهایی این تلاش می‌تواند ترک سیگار باشد. البته، ترک یکباره می‌تواند سخت باشد. ولی-برای شخص معتاد-ترک کردن با هر روش دیگری تقریباً غیرممکن است.
اگر قرار باشد بین سخت و غیرممکن یکی را انتخاب کنید، سخت را انتخاب کنید. حداقل در این صورت شانسی برای موفقیت دارید. این موفقیت با بهبود سلامتی، عزت‌نفس، مقبولیت اجتماعی، پول بیشتر و بهبود کلی در کیفیت زندگی همراه خواهد بود. وقتی ترک سیگار انجام شد، تمام آنچه باید برای داشتن یک زندگی بدون اعتیاد به نیکوتین انجام دهید این است که هرگز پک دیگری نزنید!
