Κεφάλαιο 3: Πώς να σταματήσετε το κάπνισμα

Αυτή η δήλωση μου έγινε θυμωμένα από μια οργισμένη συμμετέχουσα της κλινικής την τρίτη συνεχόμενη μέρα που «έκλεβε» κατά τη διάρκεια εκείνης της κλινικής. Ήταν θυμωμένη επειδή επέμενα να της λέω ότι κατέστρεφε την ευκαιρία της να παρατήσει το κάπνισμα. Της έλεγα ότι για όσο καπνίζει τρία ή δύο τσιγάρα ή έστω και μια τζούρα, θα έπρεπε απλώς να καπνίσει και τα άλλα δύο πακέτα που θα κατανάλωνε κανονικά σε ένα συνηθισμένο εικοσιτετράωρο. Υπέφερε άσχημα και ήταν πεπεισμένη ότι η δυστυχία της έπρεπε να υπηρετεί κάποιον χρήσιμο σκοπό. Μείωνα την θαρραλέα της απόπειρα και ήταν εξαιρετικά οργισμένη με την αλαζονεία μου.

Είχε πάει σε άλλα επαγγελματικά προγράμματα στο παρελθόν. Τα άλλα προγράμματα θεωρούσαν την μείωση του καπνίσματος της τάξης του 80% σπουδαίο κατόρθωμα. Σίγουρα πίστευαν ότι το 100% θα ήταν καλύτερο, αλλά δεν μπορούν όλοι οι άνθρωποι να φτάσουν το 100%. Ο γιατρός της πιθανότατα θα συμφωνούσε ότι αν δε μπορούσε να το κόψει, τουλάχιστον το είχε μειώσει δραματικά. Η οικογένεια της και οι φίλοι της κατά πάσα πιθανότητα ήταν εξίσου εντυπωσιασμένοι από τη μεγάλη της νίκη. Έπειτα ερχόταν στη συνάντησή μας και της έλεγα ότι ήταν πάλι στην αρχή και θα έπρεπε είτε να καπνίσει τα πάντα ή να σταματήσει εντελώς. Αυτό που την έκανε τόσο θυμωμένη ήταν η πεποίθησή της ότι στ' αλήθεια πίστευα ότι τα πήγαινε πολύ καλά αλλά δεν ήθελα να το παραδεχτώ μπροστά της.

Σε αντίθεση με τις πεποιθήσεις τις, δεν θεωρούσα την απόπειρά της να μειώσει το κάπνισμα μια αξιέπαινη προσπάθεια. Το κάπνισμα τσιγάρων είναι ένας εθισμός. Εξαιτίας αυτού, το κάπνισμα είναι μια πρόταση όλα ή τίποτα. Ενώ τα άλλα προγράμματα, η οικογένεια, οι φίλοι της και άλλοι επαγγελματίες ίσως έβλεπαν την δραστική μείωση ως εντυπωσιακή, όλοι αποτύγχαναν στο να καταλάβουν ότι η μείωση ήταν μια παροδική κατάσταση. Το να μειώσεις το κάπνισμα κατά 50, 80,90 ή ακόμα και 99,99% δεν έχει αξία. Θα οδηγήσει σε μια εντελή αποτυχία την απόπειρα. Αυτή η αποτυχία θα οδηγήσει τελικά πολύ συχνά στην επιστροφή στο παλιό επίπεδο κατανάλωσης και ίσως οδηγήσει και σε μια ουσιαστική αύξηση του επιπέδου που κάπνιζε πριν την απόπειρα παραίτησης. Δεν αποφέρει τίποτα να το ελαττώνεις για μια μέρα, μια εβδομάδα ή ένα μήνα μόνο και μόνο για να γίνεις βαρύτερος καπνιστής για χρόνια μετά εξαιτίας αυτού. Το τελικό αποτέλεσμα αυτού του προτύπου είναι η απώλεια της υγείας και τελικά της ζωής του ατόμου. Κανείς δεν έχασε ποτέ τη ζωή του επειδή ακολούθησε την προσέγγιση της κλινικής μας του να το κόβεις μαχαίρι και να απέχεις εντελώς, πολλοί όμως έχουν ήδη πεθάνει και πολλοί ακόμα θα πεθάνουν από το να την παραβλέπουν.

Η τελική απώλεια της υγείας και της ζωής δεν είναι το μόνο πρόβλημα με την μέθοδο της ελάττωσης στο πρόγραμμά μας. Υπάρχει πιο άμεσο πρόβλημα της έντασης της ανάκλησης που διαρκεί για μεγαλύτερη χρονική περίοδο. Δεν είναι ότι αυτός που προσπαθεί να παραιτηθεί απολαμβάνει ένα ή δύο τσιγάρα την ημέρα. Στην πραγματικότητα παρατείνει την περίοδο κατά την οποία νιώθει ότι στερεί από τον εαυτό του 30 ή 40 την ημέρα. Αυτή η περίοδος κρατά μέχρι είτε να παραιτηθεί εντελώς και να επιβιώσει από την αρχική φάση της παραίτησης ή μέχρι να φτάσει το παλιό του επίπεδο. Δυστυχώς το τελευταίο είναι το αποτέλεσμα στην τεράστια πλειοψηφία παρόμοιων καταστάσεων.

Για ένα άτομο στ' αλήθεια εξαρτημένο από τη νικοτίνη, η ελάττωση στην κατανάλωση καπνού εγγυάται τη δυσφορία και την αποτυχία. Δεν αποφέρει να υποφέρεις μόνο και μόνο για να υποφέρεις. Το να το κόβεις μαχαίρι ίσως προκαλέσει δυσφορία, αλλά είναι βραχυπρόθεσμη και το τελικό αποτέλεσμα είναι η απελευθέρωση από τα τσιγάρα. Σίγουρα, το να το κόβεις μαχαίρι μπορεί να είναι δύσκολο. Αλλά για έναν εθισμένο το να το κόβεις με οποιαδήποτε άλλη μέθοδο είναι ουσιαστικά αδύνατο. Δεδομένης της επιλογής ανάμεσα στο δύσκολο και το αδύνατο, επιχειρήστε το δύσκολο. Τουλάχιστον υπάρχει η πιθανότητα της επιτυχίας. Με αυτή την επιτυχία έρχεται βελτιωμένη υγεία, αυτοεκτίμηση, κοινωνική αποδοχή, περισσότερα χρήματα και μια συνολική βελτίωση της ποιότητας ζωής. Μόλις η παραίτηση επιτευχθεί, το μόνο που χρειάζεται για να διατηρηθεί η ζωή απελευθερωμένη από τον εθισμό της νικοτίνης είναι -ΝΑ ΜΗΝ ΞΑΝΑΠΑΡΕΤΕ ΑΛΛΗ ΤΖΟΥΡΑ!

Joel