بعضی‌ها می‌گویند چون عصبی هستند سیگار می‌کشند. بعضی می‌گویند سیگار می‌کشند تا چیزی را جشن بگیرند. بعضی‌ها فکر می‌کنند سیگار انرژی‌زاست. بعضی‌ها برای اینکه جذاب به نظر برسند سیگار می‌کشند. بعضی‌ها سیگار می‌کشند تا بیدار بمانند، یا بتوانند بخوابند. بعضی‌ها فکر می‌کنند سیگار می‌کشند تا فکر کنند. یک مورد خیلی خاص به من گفت سیگار کمک می‌کند بهتر نفس بکشد. یک نفر دیگر می‌گفت وقتی‌که در قفسه سینه‌اش احساس درد کرد، دوباره شروع به سیگار کشیدن کرد. او به این نتیجه رسیده بود که ترس از حمله قلبی کافی است تا هرکسی را به سیگار کشیدن وادار کند.

هیچ‌کدام از این دلایل برای توضیح اینکه چرا افراد به سیگار کشیدن ادامه می‌دهند قانع‌کننده نیست. بااین‌حال جواب این سؤال نسبتاً ساده است. افراد سیگاری، سیگار می‌کشند چون سیگاری هستند. به‌طور دقیق‌تر، افراد سیگاری سیگار می‌کشند چون به آن اعتیاد دارند.

یک معتاد به سیگار، مانند معتاد به هر ماده دیگر، به یک ماده شیمیایی وابستگی پیدا کرده است. در مورد شخص سیگاری، نیکوتین مقصر است. او در وضعیتی قرار دارد که عدم توانایی در حفظ حداقل سطح نیکوتین در جریان خونش باعث بروز سندرم قطع نیکوتین -که تحت عنوان علائم ترک شناخته می‌شود- خواهد شد. هرچه باعث شود فرد نیکوتین از دست بدهد، او را وادار می‌کند که سیگار بکشد.

این مفهوم توضیح می‌دهد که چرا بسیاری از افراد هنگام استرس بایستی سیگار بکشند. یکی از تأثیرات فیزیولوژیک استرس بر بدن این است که ادرار را اسیدی می‌کند. زمانی که ادرار اسیدی شود، بدن نیکوتین را با سرعت بیشتری دفع می‌کند؛ بنابراین، هر زمان که شخص با استرس مواجه می‌شود نیکوتین از دست می‌دهد و علائم ترک را احساس می‌کند.

بیشتر افراد سیگاری احساس می‌کنند که وقتی عصبی یا ناراحت هستند، سیگار کمک می‌کند آرام شوند؛ اما این اثر آرامش‌بخش به دلیل رهایی از احساسات ناخوشایند مربوط به این موقعیت نیست، بلکه تنها به خاطر بازیابی نیکوتین ازدست‌رفته است که باعث می‌شود علائم ترک از بین بروند.

درک این موضوع آسان است که چرا عده زیادی از افراد سیگاری که این دانش‌پایه را در مورد استرس و رابطه آن با نیکوتین ندارند، از ترک سیگار واهمه دارند. آن‌ها احساس می‌کنند که یک فن بسیار مؤثر مدیریت استرس را از دست خواهند داد؛ اما زمانی که سیگار را ترک کنند، متوجه می‌شوند که حتی تحت شرایط استرس‌زا نیز آرام‌تر از زمانی که سیگار می‌کشیدند هستند.

توضیح مربوط به اینکه چگونه تغییرات فیزیولوژیک در بدن باعث می‌شوند فرد سیگار بکشد، برای بعضی افراد سیگاری به‌سختی قابل‌باور است؛ اما تقریباً تمام این افراد می‌توانند به‌راحتی با موقعیت‌های دیگری که در آن‌ها هم سرعت دفع نیکوتین از بدن تغییر می‌کند همدلی کنند.

از یک شخص سیگاری بپرسید که پس از نوشیدن الکل چه تغییری در مصرف سیگارشان پیش می‌آید. می‌توانید مطمئن باشید که پاسخ می‌دهند مصرفشان بالا می‌رود. اگر بپرسید چقدر بالا می‌رود، معمولاً پاسخ می‌دهند دو، یا حتی سه برابر می‌شود.

آن‌ها معمولاً باور دارند دلیل این اتفاق آن است که تمام افراد در اطرافشان سیگار می‌کشند؛ اما اگر به زمانی فکر کنند که تنها سیگاری حاضر در اتاق بوده‌اند، متوجه می‌شوند که نوشیدن الکل بازهم باعث می‌شد مصرف سیگارشان بالا برود

.

تأثیر فیزیولوژیک مصرف الکل نتیجه‌ای مشابه استرس دارد: اسیدی شدن ادرار. سطح نیکوتین به‌شدت پایین می‌آید و شخص سیگاری باید پشت سرهم سیگار روشن کند، یا اینکه دچار علائم ترک شود.

برای افراد سیگاری که قصد ترک کردن دارند درک این مفاهیم مهم است، چون زمانی که آن‌ها به‌درستی متوجه شوند که چرا سیگار می‌کشند، بیشتر قدردان راحت‌تر شدن زندگی پس از ترک سیگار خواهند بود.

هنگامی‌که فرد سیگار کشیدن را متوقف کند، نیکوتین شروع به خارج شدن از بدنش می‌کند. ظرف دو هفته تمام نیکوتین از بدن خارج‌شده است. وقتی‌که نیکوتین به‌طور کامل از بدن خارج شود، تمام علائم ترک متوقف خواهند شد. این افراد دیگر هیچ‌گاه در زمان استرس، نوشیدن الکل و یا صرفاً پس از مدت طولانی سیگار نکشیدن، دچار علائم ترک نخواهند شد. به‌طور خلاصه، آن‌ها به‌زودی متوجه می‌شوند که تمام فوایدی که گمان می‌کردند سیگار کشیدن برایشان دارد، تأثیرات اشتباهی بوده‌اند. آن‌ها برای کنار آمدن با استرس، یا هنگام مشروب نوشیدن، برای ارتباط برقرار کردن و یا کار کردن نیازی به سیگار کشیدن نداشته‌اند. هر کاری که در زمان سیگاری بودن انجام می‌داده‌اند، حالا می‌توانند به‌عنوان یک غیر سیگاری انجام دهند. حالا در اکثر موارد این فعالیت‌ها را با کارایی بیشتر انجام می‌دهند و در هنگام انجامش احساس بهتری هم دارند.

آن‌ها انسان‌های مستقل‌تری خواهند شد. رها شدن از این اعتیاد، حس خوبی دارد و موفقیت بزرگی محسوب می‌شود؛ اما صرف‌نظر از اینکه چه مدت از سیگار دور بوده‌اند و چقدر احساس اعتمادبه‌نفس می‌کنند، این افراد باید همواره به یاد داشته باشند که معتاد به سیگار هستند.

معتاد به سیگار بودن به این معنی است که تا زمانی که این شخص پکی به سیگار، سیگار برگ یا پیپ نزند، تنباکو نجود، یا نیکوتین را با سرنگ داخل جریان خونش تزریق نکند، هرگز وابستگی‌اش به نیکوتین بازنمی‌گردد. از طرف دیگر اگر مرتکب این اشتباه ناراحت‌کننده بشود و حتی یک‌بار محصول حاوی نیکوتین را امتحان کند، اعتیادش بازگشت خواهد کرد. این اتفاق باعث می‌شود یا به مقدار سابق سیگار بکشد و یا دوباره دوره ترک را به‌طور کامل با تمام سختی‌اش پشت سر بگذارد. هر دو گزینه‌های ناخوشایندی هستند

بنابراین، وقتی‌که کسی سیگار را کنار می‌گذارد، همواره باید به خاطر داشته باشد که چه کسی است: در باقی عمرش، او یک معتاد به نیکوتین است. با به خاطر داشتن این موضوع و با پیروی از یک عمل ساده می‌توانید مستقل از نیکوتین باقی بمانید؛ هرگز پک دیگری نزنید

!